Code éthique d’un bon éleveur de chiens
Chercher à en apprendre autant que possible sur la race que vous élevez.
Reproduire des chiens non pas par effet de mode, mais toujours dans un but d’amélioration de la race.
Élever, nourrir et socialiser correctement les chiens pour qu’ils puissent bien s’adapter à la vie domestique et devenir de bons amis pour les humains.
Porter une attention particulière aux défauts et aux maladies héréditaires et s’efforcer de réduire leur incidence.
Placer les chiots dans des foyers où les acheteurs peuvent leur assurer un environnement approprié. Les éleveurs devraient toujours offrir des conseils et de l’aide aux nouveaux propriétaires de chiots.
Lorsque les propriétaires ne peuvent plus s’occuper de leurs chiens, les éleveurs devraient les reprendre et s’occuper de leur sort.
Collaborer de manière amicale et sportive avec d’autres éleveurs de chiens.
À propos de l’élevage responsable
Pour envisager sérieusement l’élevage, il faut d’abord définir sa propre vision et ses attentes. Sans remplir cette condition, on ne peut pas parler d’élevage, mais seulement de reproduction de chiens, ce qui en soi n’est pas répréhensible, car de belles et en bonne santé chiens peuvent naître de telles accouplements. Cependant, il est difficile de qualifier cela d’élevage.
À mon avis, le titre d’éleveur mérite d’être décerné à une personne qui, de manière cohérente, en utilisant toutes ses connaissances et l’aide d’autres personnes reconnues par lui comme des autorités, s’efforce d’atteindre sa « vision ». Souvent, sa vision peut être très différente de la mienne, mais il le fait en toute conviction, en toute connaissance de cause, de manière cohérente et en harmonie avec lui-même.
Mes critères pour un bon élevage sont très simples :
L’éleveur traite les chiens comme des amis et privilégie leur bien-être.
L’éleveur effectue des examens sur ses chiens (utilisés pour l’élevage) et n’hésite pas à les exclure de l’élevage s’ils ne répondent pas à toutes ses attentes (comportement, santé, extérieur). En d’autres termes, il peut envisager l’élevage de manière plus « perspective et à long terme ».
L’éleveur tient constamment des dossiers complets sur ses portées et leur « histoire ultérieure ». Il maintient un contact régulier avec les propriétaires de ses chiots et leur offre de l’aide.
L’éleveur n’utilise que des chiens éprouvés pour la reproduction, après les avoir examinés attentivement.
L’éleveur a sa propre vision de l’élevage, claire et cohérente, qu’il suit avec détermination.
À propos de la sélection
La sélection est un défi permanent pour l’homme en génétique. L’homme établit la norme de la race et tente d’élever des chiens qui correspondent à cette norme. Si cela était aussi simple que le pensent certaines personnes, deux beaux Golden Retrievers dont les ancêtres étaient également de beaux Golden Retrievers ne pourraient donner naissance qu’à un beau Golden Retriever. Cependant, la génétique joue toutes sortes de tours.
Le pedigree est une garantie que les ancêtres correspondaient à la norme, mais ce n’est pas une garantie que le chien en question deviendra également un champion. Si un chien diffère de la norme en termes de construction ou de caractère, il ne devrait pas être utilisé pour l’élevage, car il y a de fortes chances qu’il transmette ses mauvaises caractéristiques à sa descendance.
Si nous voulons améliorer la race, nous devons exclure certains chiens de l’élevage. Ils ne sont pas nécessairement tués, mais ils ne reçoivent tout simplement pas l’autorisation de se reproduire, ce qui signifie que leur éventuelle progéniture ne recevra pas de pedigree.
Il faut sélectionner les chiens qui peuvent être utilisés pour la reproduction, c’est-à-dire ceux qui ne s’écartent pas trop de la norme. Leurs futures progénitures, si elles sont bonnes, recevront des pedigrees. Et le cycle recommence, avec à nouveau une sélection et une nouvelle génération. Encore une fois, c’est une grande inconnue.
Le principal objectif des expositions est précisément cette sélection. En résumé, les chiens peuvent obtenir des droits de reproduction s’ils ont été correctement évalués lors de trois expositions par trois juges différents.
Outcross, linebred ou inbred – la voix dans la discussion
La création d’une nouvelle race est généralement confrontée à un « mariage entre parents ». En créant la troisième génération d’une nouvelle race, nous sommes inévitablement confrontés à des croisements : père x mère, mère x fils, fille x père, sœur x frère.
C’est évident et compréhensible, car il n’y a pas d’autre option. Il s’agit d’un « inbred » fort, mais cela ne signifie pas nécessairement que la race est condamnée à l’extinction. En créant des générations ultérieures, nous avons plus d’options, mais elles sont toujours « à l’intérieur de la famille ». Cela est d’ailleurs très visible dans le COI (Coefficient de Parenté) : plus on remonte vers les débuts de la race, plus le COI des individus est élevé. Il appartient à chaque éleveur de décider s’il privilégie la parenté proche ou éloignée.
Je suis également d’accord sur le fait que « c’est plus facile » d’élever des individus identiques en utilisant l’inbred ou, comme certains le préfèrent, le linebred, c’est-à-dire la concentration du sang, et de reproduire ainsi leur « modèle de beauté ». Il est évident que chaque éleveur a son propre « type » et souhaite obtenir des individus similaires à ce type. Il est également vrai que dans de grandes exploitations, chaque éleveur tente de « promouvoir » son type de modèle, souvent très différent de celui de la « concurrence ».
Comme je l’ai déjà mentionné, l’inbred est la méthode la plus simple pour élever un modèle spécifique.
La génétique est le deuxième aspect de cette question. Elle est identique pour tous et il n’est pas nécessaire de prouver le contraire. L’inbred et le linebred réduisent la diversité génétique. Cela élimine certaines allèles, souvent délibérément.
Cependant, l’élevage continu dans la même lignée conduit à la perte non seulement des allèles que nous voulons éliminer, mais aussi des « allèles bénéfiques » qui, en raison de leur absence ou de leur « disparition », peuvent être éliminés de manière irréversible de cette lignée. Un bon exemple de cela sont les lignées aristocratiques chez les humains. Examinons les Bourbons, les Angevins ou les Stuart. Jusqu’à un certain point, il s’agissait d’un exemple typique d' »élevage en ligne » (je m’excuse si cela offense quelqu’un). Cela s’est terminé par la réduction de la diversité génétique, ce qui est une « bombe à retardement » – les effets de telles actions ne se manifestent pas immédiatement. Cependant, après un certain temps, ils se font sentir, notamment sous forme de prédisposition accrue aux maladies génétiques et d’une sensibilité accrue à d’autres maladies, de portées moins nombreuses, de vie plus courte, d’incapacité à la conception naturelle, etc.
Pourquoi cela s’est-il produit ?
Beaucoup de races ont été créées avec un petit nombre de fondateurs, ou les fondateurs étaient trop étroitement apparentés.
Les registres généalogiques sont fermés pour la plupart des races, il est donc impossible d’introduire de la diversité génétique à partir de l’extérieur de la population existante.
Souvent, l’élevage sélectif entraîne une réduction supplémentaire de la diversité. De plus, il sélectionne souvent les mauvaises caractéristiques.
Même si les fondateurs étaient génétiquement diversifiés, presque personne ne sait comment leur contribution génétique est répartie dans la population actuelle. Par conséquent, l’élevage est souvent effectué sans tenir compte de la préservation de cette contribution initiale, ce qui peut avoir des répercussions sur la santé générale et la survie de la race.
Devons-nous accepter ces conséquences inévitables de la création d’une race ? Je ne le pense pas.
Tâches des clubs de race
Chaque race a besoin d’une base de données répertoriant les animaux autorisés à la reproduction, ainsi que tous leurs ancêtres, jusqu’aux fondateurs. Cela devrait être la principale tâche des clubs de race. Mais qui le fait (à part quelques races rares) ?
Une telle base de données devrait permettre aux éleveurs d’identifier quel individu porte probablement les gènes de l’un des fondateurs. Pour un éleveur individuel, cela permettrait de prendre des décisions éclairées lors de la sélection des couples d’élevage. De telles études pourraient équilibrer les ressources génétiques de la race pour éviter la perte de diversité résiduelle…
Outcross, linebred ou inbred – voix dans la discussion
Formation du standard de la race
Bien sûr, chaque jeune race est condamnée à l' »endogamie ».
En créant la troisième génération d’une nouvelle race, nous avons forcément le choix entre des croisements : père x mère, mère x fils, fille x père, sœur x frère.
Cela est évident et compréhensible, car malheureusement, il n’y a pas d’autres options. Il s’agit bien sûr d’un « inbred fort », mais cela ne signifie pas nécessairement que cette race est condamnée à l’extinction immédiate.
En créant des générations suivantes, nous avons plus d’options, mais cela reste « dans le cadre de la famille ». C’est d’ailleurs très clair avec le COI (Coefficient de Parenté), plus on remonte dans l’histoire de la race, plus le COI est élevé pour chaque individu. Il dépend de nous de choisir un parenté plus proche ou plus éloignée.
Je suis également d’accord sur le fait que c’est « plus facile » d’élever des individus similaires en utilisant l’inbred, ou, si l’on préfère, sa forme plus « douce » qu’est le linebred, qui consiste à resserrer la lignée sanguine, permettant ainsi de perpétuer notre « modèle de beauté ».
Il est évident pour moi que chaque éleveur a son propre « type » et souhaite obtenir des individus qui s’en rapprochent. Il est également un fait que les éleveurs contribuent largement à façonner le standard de la race. Cela est particulièrement visible dans de grandes élevages, où chacun essaie de promouvoir son propre type de standard, souvent très différent de celui de la « concurrence ».
Comme je l’ai déjà mentionné précédemment, l’inbred est la méthode la plus simple pour élever des chiens conformément à un certain standard.
Génétique
est le deuxième aspect de cette question. Elle est la même pour tout le monde, il est donc inutile de le nier. L’inbred et le linebred réduisent la diversité génétique en éliminant délibérément certains allèles.
Cependant, maintenir l’élevage dans une seule lignée conduit non seulement à l’élimination des allèles indésirables, mais aussi des allèles « favorables », qui peuvent être perdus de manière irréversible en raison de leur absence ou de leur « disparition » de la diversité génétique. Un bon exemple en est les lignées aristocratiques chez les humains. Prenons les Bourbons, les Angevins ou les Stuart, par exemple. Jusqu’à un certain point, il s’agissait d’un exemple typique d’élevage « linéaire » (je m’excuse si cela offense quelqu’un). Cela s’est terminé par la réduction de la diversité génétique, et c’est une « bombe à retardement » – les effets de ces actions ne se manifestent pas immédiatement. Cependant, après un certain temps, cela se traduit par l’apparition de maladies génétiques (comme l’hémophilie, par exemple) dans une proportion beaucoup plus élevée que chez les autres représentants de la race.
Si cela se produit même chez les humains, où des inbred aussi étroits que chez les animaux ne sont pas éthiquement acceptables, alors ne nous faisons pas d’illusions, cela concerne également les chiens. La génétique concerne toutes les créatures vivantes, que nous le voulions ou non. De plus, les changements chez les chiens se manifestent bien plus tôt que chez les humains, car :
ils atteignent la maturité sexuelle plus tôt (100 ans, c’est environ 4 générations humaines, mais cela peut être 20 générations chez les chiens).
des inbred aussi étroits que chez les chiens ne sont pas acceptés chez les humains.
la diversité génétique est beaucoup plus limitée chez les chiens, notamment en raison de la relative « jeunesse » de la plupart des races.
il y a un autre aspect, chez les humains, on peut toujours « ajouter du sang frais » (et personne ne retire les pedigrees), tandis que chez les chiens, ce n’est pas aussi simple.
Je pense que la solution la plus appropriée est d’élever en fonction du phénotype (dans le sens le plus large du terme) plutôt que de tomber dans le « piège » de l’outcross, de l’inbred ou du linebred. Lorsque nous élevons des chiens, nous ne devrions pas suivre des règles telles que « l’élevage en ligne », « autant de ce chien que possible dans le pedigree » ou « aussi peu d’inbred que possible », car une telle compréhension de l’élevage ne mène à rien.
Il me semble que seule une orientation raisonnable vers l’élevage basé sur un phénotype compris de manière large peut donner de bons résultats.
Je vais maintenant expliquer en points ce que je comprends par « phénotype compris de manière large » :
apparence (comme je l’ai déjà mentionné, il s’agit principalement d’une question de goût individuel, et les goûts varient…)
caractère – il faut tenir compte du caractère des deux parents, ainsi que repérer les anomalies dans leurs lignées de pedigree
santé (toutes les évaluations).
Personnellement, je m’efforcerai de maintenir un COI aussi bas que possible, car cela correspond à ma conviction, et même si des chiens présentant un COI plus élevé sont nettement meilleurs sur le plan phénotypique, je choisirai toujours celui ayant un COI plus faible, s’ils sont tous les deux également « bons ».