Selon la FCI (Fédération Cynologique Internationale), les Golden Retrievers appartiennent au groupe VIII. Ses représentants se consacrent principalement au pistage, à la recherche et au rapport de gibier abattu.
Aspect général
Harmonieux, actif, puissant, avec un mouvement harmonieux ; une apparence saine et douce.
Caractéristiques distinctives
Facile à gérer, intelligent et doté des compétences naturelles d’un chien rapporteur.
Tête
Harmonieuse, nettement sculptée, le crâne est large ; bien attachée au cou, la mâchoire est forte, large et profonde. La longueur de la mâchoire est similaire à celle du crâne, du stop bien marqué à la protubérance occipitale. Un nez noir est souhaité.
Yeux
Marron foncé, assez largement espacés, avec une bordure sombre.
Oreilles
De taille moyenne, placées à peu près au niveau de la ligne des yeux.
Cou
De bonne longueur, sec et musclé.
Membres antérieurs
Les omoplates sont inclinées, les jambes sont droites, avec des os solides, bien placées sous le corps, leur longueur est similaire à celle de l’omoplate avec l’épaule. Les coudes sont bien ajustés.
Corps
Harmonieux, compact, court, profond. Côtes bien cambrées. Ligne supérieure harmonieuse. Les reins sont forts et bien musclés.
Membres postérieurs
Des jambes solides et bien musclées, bien angulées. Métatarse court, droit de tous les côtés. Une posture de type bovin est très indésirable.
Pattes
Rondes, dites « de chat ».
Queue
Attachée en ligne droite, atteignant l’articulation de la cheville, non coupée à l’extrémité, portée en ligne droite en mouvement.
Mouvement
Plein de puissance et dynamique. Les membres en mouvement sont droits, à la fois à l’avant et à l’arrière. La foulée est longue et libre, sans tendance des membres antérieurs à l’effet « hackney ».
Robe
Droite ou ondulée, dense, avec un sous-poil protecteur contre l’humidité, des poils nettement plus longs sur la queue, les membres antérieurs, la poitrine et les cuisses.
Couleur
Toutes les nuances de couleur dorée et crème, jamais rouge ou acajou. Quelques poils blancs sur la poitrine sont autorisés.
Taille
Hauteur au garrot : mâles de 56 à 61 cm ; femelles de 51 à 56 cm.
Défauts
Toutes les déviations par rapport au standard sont considérées comme des défauts, graves lorsque leur intensité perturbe les proportions.
Remarque
Le chien doit avoir deux testicules normalement développés dans le scrotum.
COMMENTAIRE SUR LE STANDARD
Aspect général
L’aspect général est l’équivalent de la première impression lors de l’observation d’un chien. Le Golden Retriever doit être équilibré en proportions. Théoriquement, un Golden Retriever devrait passer toute la journée à bouger dans un environnement varié sans effort apparent. Il doit donc être fort, endurant, bien construit pour bien remplir son rôle de rapporteur dans diverses conditions. L’harmonie et l’équilibre doivent être visibles non seulement dans la ligne supérieure et la longueur des jambes, mais aussi dans le placement de l’omoplate et l’angle des membres postérieurs. Un chien travaille bien lorsqu’il se déplace librement avec un mouvement fluide résultant d’une bonne angulation à l’avant et à l’arrière. Il s’agit plutôt d’un chien à pattes courtes qu’à pattes longues, en aucun cas semblable à un Setter.
Tête
La tête est l’élément qui donne son expression à la race. Elle doit être proportionnée, large, avec un crâne légèrement bombé, mais jamais ordinaire. Le Golden Retriever est un chien rapporteur, c’est pourquoi une mâchoire forte est essentielle. Elle ne peut pas être étroite, pointue ou mince. La longueur de la mâchoire doit être similaire à celle du crâne, du stop bien marqué à la protubérance occipitale, qui doit être modérément prononcée. Un nez noir est préférable, bien qu’il puisse parfois s’éclaircir, surtout en hiver, et chez les femelles pendant les chaleurs et la gestation. Une dépigmentation complète du nez est très rare.
Yeux
Les yeux donnent à la tête cette expression douce caractéristique du Golden Retriever, c’est pourquoi leur forme et leur couleur sont très importantes. Ils doivent être brun foncé, mais pas noirs, car cela gâcherait l’expression, tout comme un jaune clair. La forme des yeux reflète également la vitalité du Golden Retriever, il ne doit donc pas avoir des yeux trop petits ou globuleux. L’idéal est d’avoir des yeux de taille moyenne en forme d’amande, avec des paupières bien ajustées (des paupières tombantes sont incorrectes) et une bordure sombre, pas trop rapprochée.
Oreilles
De profil, elles doivent être alignées avec les yeux. La fixation des oreilles peut également influencer l’expression faciale.
Elles devraient être de taille moyenne ; trop grandes leur donneraient un aspect typique des Bassets, tandis que si elles sont trop petites et placées haut, elles semblent collées.
Cou
Lorsque l’on regarde un Golden Retriever, le cou et les épaules sont l’élément de construction le plus important qui influe sur l’équilibre parfait.
Le cou doit être de bonne longueur, musclé, permettant un bon travail sur un terrain accidenté et dans l’eau. Le cou doit descendre progressivement jusqu’au garrot, clairement marqué par les omoplates bien placées et se rejoignant. Le standard stipule que le cou doit être sec, mais avec une tête forte requise, cela se produit rarement et la peau lâche sur le cou n’affecte pas l’évaluation, contrairement par exemple au Setter irlandais.
Membres antérieurs
Les membres antérieurs doivent être droits, solides, sans coudes lâches. L’os doit être fort, mais pas autant que chez le Terre-Neuve. C’est un point du standard où l’on voit clairement la différence entre les chiens de lignée purement d’exposition et les chiens de lignée purement utilitaire, qui ont des os nettement plus légers.
Les poignets doivent être solides, légèrement inclinés vers le sol, se terminant par une patte ronde, « de chat », très compacte.
Omoplates – leur longueur et leur position doivent être telles que les membres antérieurs sont bien placés « sous le chien », c’est-à-dire que l’angle entre l’omoplate et le bras doit être proche de l’angle droit, et la longueur de l’omoplate doit être égale à la longueur du bras.
Corps
Encore une fois, l’harmonie est l’élément le plus important. Tous les éléments doivent être en bonnes proportions, assurant au corps sa brièveté et sa compacité. Cependant, « court » ne signifie pas « carré » ici – ce n’est en aucun cas la silhouette d’un terrier ou d’un boxer. Le Golden Retriever est plus long que grand, avec une cage thoracique profonde qui s’étend loin vers l’arrière. Par conséquent, un tronc trop court est un défaut aussi grave qu’un tronc trop long qui entraînerait un dos mou.
Pour un chien de travail, la cage thoracique est un élément très important qui détermine la taille et la forme de la poitrine. Une cage thoracique trop ronde perturbera le travail des membres antérieurs en provoquant une extension des coudes ou une position convergente des pattes. Lorsque les côtes sont trop plates, le chien devient étroit, donnant l’impression de légèreté.
Les reins doivent être forts et musclés – l’inharmonie du tronc est le plus souvent due à une mauvaise longueur des lombaires.
La ligne supérieure correcte et l’harmonie du tronc sont le résultat d’un bon placement et de bonnes proportions de tous les éléments. Une cage thoracique trop profonde donne l’impression de courtes jambes, des omoplates raides raccourcissent optiquement le chien mais ruinent la ligne supérieure et le mouvement, et une queue portée trop gaîment gâche l’image du chien vue de profil et est basse à la fois de profil et de l’arrière.
Membres postérieurs
Le Golden Retriever devrait avoir de puissantes pattes arrière lui permettant de se déplacer librement et de travailler toute la journée. Encore une fois, une proportion parfaite doit être associée à un angle parfait et au placement des os. Lorsque vous regardez un chien de face s’éloignant de vous, vous voyez des membres postérieurs parallèles, sans tendance à tourner les pieds vers l’extérieur ou vers l’intérieur. Les membres postérieurs sont déplacés dans la ligne des membres antérieurs, de sorte qu’ils doivent être aussi largement espacés. Le standard exige un bon angle des membres postérieurs – un chien raide ne pourra jamais se déplacer librement avec une foulée longue et dynamique. L’importance réside ici à la fois dans le placement du bassin et dans les angles entre les os des membres.
Le Golden Retriever a un genou clairement marqué, les jambes ne doivent pas être tournées vers l’extérieur. Le talon doit être placé assez bas. En pratique, on tolère un arrière légèrement raide plutôt qu’un avant.
Mouvement
Le Golden Retriever devrait se déplacer d’un trot calme sans effort apparent. Une bonne construction permet un mouvement correct. L’enjambée doit être longue et libre, sans lever exagérément les pattes avant (« pied bot » ou « hackney » sont des défauts).
Pelage
Il doit être droit ou légèrement ondulé, jamais frisé, avec une sous-couche dense qui protège de l’humidité. Les poils plus longs sont clairement visibles sur la face arrière des membres antérieurs, la poitrine et l’abdomen, formant des « pantalons » sur les cuisses et une « plume » sur la queue. La queue ressemble davantage à une plume de renard qu’à une queue de Setter. La préparation du Golden Retriever pour une exposition nécessite donc une correction similaire à celle des épagneuls. Les poils sur la tête, le cou, les pattes et la queue sont corrigés.
Couleur
Il s’agit d’un élément qui suscite encore de nombreuses incompréhensions. Le standard permet toutes les nuances de couleur crème et dorée. Dans les premières versions du standard, seule la couleur dorée était mentionnée, mais dès 1936, une modification a été apportée pour autoriser la couleur crème (qui était la couleur des premiers spécimens de Golden Retrievers). Cependant, la version américaine du standard du Golden Retriever n’autorise pas cette couleur. Par conséquent, on ne peut pas dire qu’un chien ait une meilleure couleur qu’un autre. La seule couleur inacceptable est le rouge et le marron.
Donc, lorsque quelqu’un dit ou écrit qu’un chien est trop clair, cela signifie qu’il ne s’est pas familiarisé correctement avec le standard.
Hauteur
Le standard spécifie une hauteur de 56 à 61 cm pour les mâles et de 51 à 56 cm pour les femelles. C’est l’un des aspects les plus difficiles à évaluer pour un juge.
Il faut cependant se rappeler que la construction parfaite rend difficile la détermination de la taille, et qu’un chien parfaitement équilibré et musclé paraît toujours plus petit qu’il ne l’est en réalité. En général, les chiens ne sont pas mesurés, et la perception que nous en avons dépend de leur apparence.
Défauts
Il est important de rappeler qu’aucun chien n’est parfait. Chaque chien a des défauts, et le standard stipule que tous les écarts par rapport à la norme sont considérés comme des défauts, seuls leur degré d’intensité détermine leur gravité.
Pour certaines personnes, un œil légèrement clair sera un défaut majeur, tandis que pour d’autres, une queue portée joyeusement sera le principal problème. En fin de compte, l’impression générale, le type et le mouvement sont les aspects les plus importants. Il faut éviter de juger un chien en cherchant ses défauts dès le départ. Parfois, un chien qui a le moins de défauts est simplement moyen et rien de plus.